Excursion au parc national Los Haitises depuis Punta Cana
Cette excursion au parc national Los Haitises depuis Punta Cana vous emmène à travers l'un des écosystèmes les plus préservés de la République dominicaine, où les canaux de mangroves serpentent entre des formations karstiques calcaires et d'anciennes peintures rupestres Taïnos. L'excursion d'une journée complète comprend la navigation en bateau à travers les voies navigables protégées de la baie de Samaná, l'exploration guidée de la Cueva de la Arena et de la Cueva de la Línea, et l'observation de la faune dans les zones humides côtières. Les billets pour l'excursion au parc national Los Haitises depuis Punta Cana couvrent le transport, le déjeuner et l'entrée au parc, avec des départs adaptés aux visiteurs de Bávaro et Cap Cana.
Le parc national Los Haitises protège 208 kilomètres carrés de terrain karstique côtier le long de la rive sud de la baie de Samaná, un paysage façonné par 50 millions d'années de soulèvement tectonique et de dissolution.
Le nom du parc dérive du mot taïno désignant les hautes terres ou montagnes, en référence aux mogotes — collines calcaires en forme de cône drapées de forêt tropicale — qui s'élèvent brusquement des canaux de mangrove et des lagunes peu profondes. Ces formations, criblées de cavernes et de dolines, préservent l'une des plus importantes collections d'art rupestre précolombien des Caraïbes : plus de 1 200 pétroglyphes et pictogrammes documentés, créés par le peuple Taïno entre le XIIe et le XVe siècle.
Établi comme monument national en 1968 et élevé au statut de parc national en 1976, Los Haitises protège des écosystèmes humides critiques qui soutiennent les lamantins des Caraïbes, les pélicans bruns et l'iguane rhinocéros, tous menacés. Les forêts de mangroves du parc — composées d'espèces rouges, noires, blanches et de palétuviers gris — servent de nurseries pour les poissons juvéniles et les crustacés, soutenant les moyens de subsistance des communautés de pêcheurs côtiers à Sabana de la Mar et Sánchez. Les ornithologues ont recensé 112 espèces d'oiseaux à l'intérieur des limites du parc, notamment le pic d'Hispaniola, l'esclave palmiste et la buse de Ridgway, une espèce en danger critique d'extinction qui niche exclusivement dans les forêts de feuillus restantes d'Hispaniola.
L'accès à Los Haitises est limité aux excursions guidées en bateau au départ de points d'embarquement autorisés. Le ministère dominicain de l'Environnement applique un quota de visiteurs quotidien pour limiter la pression sur les surfaces fragiles des grottes et les colonies de nidification. La plupart des excursions parcourent les canaux Caño Hondo et San Lorenzo, faisant escale à la Cueva de la Arena et à la Cueva de la Línea pour observer les pictogrammes taïnos réalisés au fusain, au guano de chauve-souris et à l'ocre. Une signalisation interprétative installée en 2019 fournit des informations sur l'iconographie : spirales représentant les ouragans, figures anthropomorphes désignant des divinités et formes zoomorphes liées à la cosmovision taïno. Les itinéraires à Los Haitises au départ de Punta Cana incluent généralement un arrêt au Cayo de los Pájaros, un petit îlot où les frégates et les fous bruns se perchent dans la canopée de la mangrove. L'isolement relatif du parc — à deux heures de route des principaux corridors touristiques — a préservé son intégrité écologique, bien que les améliorations des infrastructures le long de l'autoroute 104 aient réduit le temps de trajet pour les visiteurs venant des villes côtières de l'est. Les opérateurs de bateaux certifiés par le ministère du Tourisme respectent des limites de vitesse sans sillage dans les zones de conservation désignées, et l'utilisation de l'ancre est interdite près des herbiers marins fréquentés par les lamantins.
12 h
