Los Haitises desde Punta Cana

Los Haitises protege 1,600 kilómetros cuadrados de formaciones de piedra caliza kárstica, manglares costeros y arte rupestre taíno, siendo uno de los ecosistemas marino-terrestres con mayor biodiversidad del Caribe. El nombre del parque proviene de la palabra taína para "tierras altas" o "tierra montañosa", en referencia a los mogotes que se elevan abruptamente desde el mar. Estos afloramientos cónicos de piedra caliza, cubiertos de bosque tropical, enmarcan un laberinto de canales de marea accesibles solo en barco. La mayoría de las excursiones a Los Haitises desde Punta Cana siguen la Autopista 104 hacia el oeste a través de Higüey, luego giran al norte por la Ruta 4 hacia Hato Mayor y Sabana de la Mar. La ruta cruza llanuras agrícolas y sube a través de pasos de montaña antes de descender a las zonas de embarque costeras. La salida desde Sabana de la Mar te sitúa directamente en el límite sur del parque; las salidas desde la Bahía de Samaná se acercan desde el norte. Ambas rutas convergen en las mismas atracciones principales: la Cueva de la Arena con sus petroglifos taínos, las pictografías en el techo de la Cueva de la Línea y los canales de manglares de la Bahía de San Lorenzo donde anidan fragatas y pelícanos pardos. El parque aplica una tarifa de conservación de 200 DOP por visitante, que se recauda en la estación de guardaparques antes de embarcar. Los operadores turísticos incluyen esto con el alquiler del barco y el servicio de guía. La llegada entre las 08:00 y las 10:00 asegura la mejor luz para la fotografía dentro de las cuevas y minimiza los encuentros con la flotilla de tours del mediodía. Los túneles de manglares permanecen sombreados durante todo el día, pero los miradores expuestos en los mogotes se vuelven incómodamente calurosos al mediodía. Los tours en barco duran aproximadamente de dos a tres horas, dependiendo del circuito de cuevas que siga tu operador. Los capitanes navegan por canales estrechos apenas más anchos que la embarcación, apagando los motores para deslizarse bajo las raíces colgantes de los manglares donde descansan las garzas. Las cuevas requieren caminatas breves sobre terreno irregular de piedra caliza; es imprescindible llevar calzado resistente y repelente de insectos. La mayoría de los paquetes desde Punta Cana incluyen el almuerzo en un restaurante junto al río en Sabana de la Mar antes del traslado de regreso, extendiendo la excursión total a un día completo.