Vale la pena visitare il Parco Nazionale Los Haitises da Punta Cana?

Los Haitises conserva la più grande foresta di mangrovie rimasta nella Repubblica Dominicana, che ospita oltre 110 specie di uccelli, tra cui il raro falco di Ridgway e le colonie di pellicani bruni che nidificano sui mogotes del parco, colline calcaree coniche che si ergono direttamente dalla Baia di Samaná. Il nome "Haitises" deriva dalla parola Taíno per altopiani o terreno accidentato, un riferimento alla topografia frastagliata che ha mantenuto gran parte del parco privo di strade e non sviluppato. Se valga la pena visitare Los Haitises soggiornando in un resort di Punta Cana dipende dalla tua tolleranza per gli spostamenti e dal tuo interesse per il turismo ecologico piuttosto che ricreativo. Il viaggio verso ovest attraversa la Cordillera Oriental, passando attraverso pascoli di bestiame e piccoli villaggi prima di raggiungere Sabana de la Mar o Caño Hondo, i tipici punti di imbarco. La maggior parte delle escursioni organizzate include trasferimenti in barca attraverso i canali di mangrovie verso grotte decorate con petroglifi e pittogrammi precolombiani, alcuni risalenti al 1200 d.C., insieme a brevi passeggiate su passerelle rialzate attraverso la foresta litoranea. L'interno del parco rimane in gran parte inaccessibile se non via acqua, il che è sia la sua forza di conservazione che il suo vincolo logistico. L'escursione è adatta ai viaggiatori che considerano i resort come campi base piuttosto che come destinazioni. Trascorrerai da tre a quattro ore all'interno del parco, con altre quattro o cinque ore di viaggio. L'attrattiva del parco non è la comodità ma la specificità: la possibilità di muoversi lentamente attraverso le fitte radici delle mangrovie rosse mentre le fregate volano sopra la testa, vedere le stalattiti all'interno della Cueva de la Arena e capire come apparivano gli ecosistemi costieri prima dello sviluppo dei resort. Se il tuo itinerario a Punta Cana punta già verso barriere coralline per lo snorkeling e isole al largo, Los Haitises offre un'esperienza contrastante: più silenziosa, più pedagogica, dipendente dall'osservazione paziente piuttosto che dall'adrenalina. L'ingresso al Parco Nazionale Los Haitises è gratuito, sebbene tutto l'accesso richieda un operatore di barca e una guida autorizzati, solitamente organizzati tramite compagnie turistiche. Il parco è aperto tutti i giorni dalle 08:00 alle 17:00, con partenze mattutine consigliate da Punta Cana per raggiungere i moli di imbarco durante la finestra ottimale 08:00–10:00 prima che il caldo e la densità dei tour raggiungano il picco.